L’eau, la source de la vie

     Dans mon quartier, il y avait un jeune dealer qui faisait du trafic, juste en bas de chez moi. De l’herbe, du shit, de la coke, tout ce qu'il pouvait. Il avait une grosse barbe marron, qui devait cacher des cicatrices, et des yeux noirs profonds. Il allait régulièrement en prison. Soit parce qu’il se faisait dénoncer, soit parce qu’un car de flics l’emmenait au moment où il exhibait trop ostensiblement ses savonnettes sur le trottoir, ses incarcérations étaient aussi régulières que redoutées. Chaque fois qu’il ressortait, il était encore plus déterminé qu’avant à entamer sa rédemption. Pour tout un tas de bonnes raisons, qu’il proférait à qui voulait bien l’entendre, Abdenur changeait alors de visage... Il avait l’air d’avoir pris de bonnes résolutions. Il vous parlait, le coeur sur la main, ou la main sur le coeur, c’est selon, en faisant des salamalecs. J’avais un ami chez qui il passait de temps à autre. Il prenait des airs de philosophe pour s'adresser à lui, caressant sa barbe, comme si elle était enduite de lotion parfumée. Il fumait la chicha. Il parlait de lancer une affaire dans le négoce. Il vous racontait des histoires du bled. Des histoires pas forcément reluisantes, mais qui montraient que lui aussi avait eu un passé, avant, « qu’il avait été un enfant…». Il avisait avec un air hébété les mouches qui voletaient autour de lui. Pendant ce temps, l’eau dans le réceptacle à chicha bouillonnait. Mon ami proposait : « Un petit pastis, Abdenur ?... Une anisette ? » Mais Abdenur prenait un air contrit pour lui répondre. Non, disait-il, il ne buvait plus d'alcool. Il avait pour ça une expression très imagée – que j'ai l'impression de l'entendre encore prononcer, en en parlant, et qu’il semblait lui coûter de dire : « L’eau, la source de la vie, mon ami... » disait-il, et il le répétait. Ce soir-là, comme prévu, mon ami lui proposa un verre d'apéritif et il lui dit : « Non, mon ami, juste de l’eau… la source de la vie. » Puis il le répéta. Mon ami demanda alors à sa copine d'aller lui chercher un broc d'eau, sans conviction. Abdenur acquiesça, et il tapota du bout d'une main sur la carafe : « Tu sais, mon ami, dans la vie il y a des moments où il faut savoir se remettre en question. Se tourner vers les choses essentielles, tout ça... Le shit, les petits trafics, c’est fini pour moi. Je vais me tourner vers des occupations plus gratifiantes, comme le commerce, ou l’aide aux personnes âgées, que sais-je… On ne peut pas vivre toute sa vie comme ça de petits expédients. C'est pas bon pour le karma... ». Et il lui faisait alors signe pour trinquer avec lui de loin, avec son verre d'eau, et il répétait : « L’eau... la source de la vie...». Et le lendemain, il était en prison.